Interview Bert Holman: “Beesel, liefde op het eerste gezicht

Interview Bert Holman   Tekst Sanne Verdonck

De omgeving was liefde op het eerste gezicht. Vanaf het moment dat Bert Holman in Beesel kwam wonen voelde hij zich er thuis. Nu is hij fractievoorzitter van de PvdA Beesel-Reuver. Vol enthousiasme en overtuiging.

Voor iedereen die je nog niet kent, Bert. Waar kom je vandaan?
‘Ik ben een geboren en getogen Amsterdammer. Ik heb in de Jordaan gewoond totdat ik op mijn 24^ste, na mijn studie bedrijfseconomie, een baan kreeg in de bollenstreek. We zijn toen in Hillegom gaan wonen. Maar na een jaar of 10 trok het zuiden. Mijn vrouw Joos komt uit Limburg, Elsloo om precies te zijn, en na de geboorte van onze oudste zoon wilden we graag (weer) die kant op. Ik had inmiddels ook een nieuwe baan in Helmond. Zo zijn we 25 jaar geleden in Beesel terecht gekomen.’

Was het toeval dat het Beesel was?
‘Ja. We reden langs dit huis. Het was oud, er moest van alles aan gebeuren en het had een hele grote tuin. Hoewel, het was nog geen tuin, het was een stuk grond vol puin en tuinafval. Maar wij vielen er voor. Zo’n ruimte in zo’n mooie omgeving. Ik hield al van buiten zijn, maar de omgeving hier heeft de liefde voor de natuur wel een extra dimensie gegeven.’

Dus ben je in Beesel gebleven…
‘We wonen er nog altijd met veel plezier. Onze kinderen waren nog klein toen we hier kwamen en dat zijn dan ook echte Beeselnaren. Ik voel me hier inmiddels ook meer dan thuis en dat is de reden dat ik me graag voor de gemeente inzet. Politiek heeft altijd mijn interesse gehad en de laatste jaren zet ik me actief in voor de PvdA in Beesel. Eerst als raadslid, nu als fractievoorzitter.’

Je hebt er voor gekozen om je aan te sluiten bij en in te zetten voor een landelijke partij.
‘Het sociaal-democratische ideaal om op te komen voor de belangen van mensen die niet als vanzelfsprekend aansluiting vinden bij de maatschappij is een belangrijke drijfveer voor de PvdA en voor mij. Beesel is een kleine, zelfstandige en aantrekkelijke gemeente. Ik wil niets liever dan dat dat zo blijft, voor iedereen. Er komen ontzettend veel taken in het sociale domein bij voor de gemeente. Om die taken sterk èn efficiënt uit te voeren zal de gemeente samen moeten werken met gemeenten in de regio. Een regionaal en landelijk netwerk helpt daarbij. In mijn werk als projectdirecteur in de gemeente Venlo zie ik ook bevestigd dat samenwerking heel efficiënt is. Ook hierin vormen mijn principes de leidraad: ik wil voorkomen dat minder daadkrachtige burgers de dupe worden van gemeentelijke keuzes.’

En hoe geef je dat concreet vorm als PvdA-fractievoorzitter in de gemeenteraad?
‘Ik dring voortdurend op samenwerking aan. Met de regio, maar ook met elkaar. De gemeenteraad van Beesel zal eerst goede keuzes moeten maken en kaders moeten scheppen met elkaar. Beslissen welke richting we willen geven. En van daaruit de samenwerking zoeken om de plannen zo efficiënt mogelijk uit te voeren.’

Maar hoe zorg je er dan voor dat Beesel wel Beesel blijft?
‘Door contact met burgers. In de gemeente is burgerparticipatie een belangrijk item. Verbinding, dus. Met de burgers, de vele vrijwilligers, andere partijen in de raad en met de gemeente. Door met elkaar verbonden te zijn blijven we een krachtige, aantrekkelijke en eigenwijze gemeente tussen Venlo en Roermond. En dan heeft Beesel, ook als kleine zelfstandige gemeente, een eigen stem in de samenwerkingsverbanden met de regio.’

‘Het zoeken naar de balans tussen verbinden en eigenheid geldt ook voor de PvdA binnen de gemeenteraad. Compromissen sluiten is nodig in de politiek, natuurlijk, maar ik zal mijn idealen niet verloochenen. Dus als het voorstel is om de drempel voor de langdurigheidstoeslag bijstandsgerechtigden te verlagen van 110% naar het bijstandsniveau, dan wil ik daar niet in meegaan. Dat staat dan te ver van mijn idealen af. In die zin heb ik ook bewondering voor Joop den Uyl. Hij was enorm trouw aan zijn idealen.’

Heb jij dezelfde politieke stijl als Joop den Uyl?
‘Nou, hij was loyaal, maar ook volstrekt eigenwijs en soms verschrikkelijk fel. Ik hou daar wel van en herken de bevlogenheid, maar het helpt vaak niet in de samenwerking met anderen. Ik zoek meer dan hij naar samenwerking. ’

Ben je in alles zo gedreven?
‘Ik vind dat ik zo veel mogelijk moet kunnen en het liefst goed. Ik werk ook graag met mijn handen. Ik heb bijvoorbeeld een lelijke eend verbouwd tot Engelse dertigerjaren sportwagen. Dat vind ik fantastisch om te doen. Net als uitgebreid koken en in de tuin werken. Het geeft me rust om, soms letterlijk, met mijn voeten in de klei te staan. En vooral als het buiten is. In mijn open sportwagen door de omgeving rijden en dan de combinatie van kwetterende vogels en het geronk van de motor. Dat is voor mij ultiem geluk. Dan ben ik heel blij dat ik hier mag wonen.’

Bert Holman (Amsterdam, 1953)
Getrouwd met Joos. Samen hebben ze twee volwassen kinderen.

Opleiding: Geschiedenis (niet afgemaakt), Bedrijfseconomie
Werk: projectdirecteur/onderzoeker gemeente Venlo
Wilde vroeger worden: Chirurg
Hobby’s: In de tuin werken, koken, aan mijn oude auto werken
Sport: Bridgen, judo, zeilen
Krant: De Volkskrant en De Limburger
Stad/Land: Florence/Italië
Film: One flew over the cuckoo’s nest
Eten: Langzaam gegaarde kabeljauw met tagliatelle
Geroerd door: Mooie klanken. Van Kraftwerk tot Vivaldi
Onhebbelijkheid: Soms ongeduldig
Trots op: In Beesel te mogen wonen